20400系、日光線で急行運用充当へ

　6050系の置き換え等を目的として日光線に投入が進む20400系ですが、近日中に日光線の急行運用が設定されることが判明しました。今後どうなっていくのでしょうか？

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日光線で運用される20400系　

　当初は東武宇都宮線に投入されていた20400系ですが、本数が揃うにつれ日光線の南栗橋～新栃木間でも運用を開始しました。そして昨年11月からは東武日光まで乗り入れる運用にも充当されるようになりました。

　現在、1運用のみが日光線の新栃木～東武日光間の運用に就いている形となっています。

• 911レ:新栃木0713→東武日光0808
• 912レ:東武日光0819→栃木0925
• 915レ:栃木0942→東武日光1041
• 918レ:東武日光1047→新栃木1150
• 919レ:新栃木1220→東武日光1323
• 926レ:東武日光1343→新栃木1453　

20400系日光運用拡大、急行にも充当へ　

　今回のダイヤ改正で20400系の運用と6050系の運用のうち分割併合が絡まない4両固定の運用が共通化された模様です。これにより、今後6050系の置き換えが順次進むものと思われます。

　6050系の多くは先代の6000系の機器などを流用して製造されており、老朽化がかなり進行しています。機器や足回りも含めた完全新造車も製造されているため、そちらについては運転範囲を縮小したうえで（下今市～東武日光・会津田島？）運用を続けるものと思われますが、機器更新車についてはここ数年で引退するものと思われます。記録や乗車はお早めに。

運用拡大に懸念も。トイレ無し…

　ただ、20400系にも問題があります。一番問題になっているのはトイレがついていないことでしょうか。ＴＬを漁っていてもトイレをつけて欲しいという意見は多くありました。ロングシートになるのは仕方ないにしてもトイレの問題はどうにかしてほしいところでしょうかね。本数が増えて20400系がメインになったらトイレの増設を行うということなのか、便利で快適な東武特急をお使い下さいということなのか…ここら辺は今後の対応に期待したいところですね。